Patříte-li k cestovatelům, kteří hledají dobrodružství, pak navštivte irácký Kurdistán. Jedná se o autonomní oblast Kurdů v severovýchodním Iráku, ve které žije přibližně 8 milionů Kurdů a hlavním městem je Erbíl. Důležitou dopravní tepnou pro Kurdy je silnice spojující jejich území se syrským pobřežím.
Co nabízí irácký Kurdistán
Na cestách po tomto území Blízkého východu se budete setkávat s bezpečnostními opatřeními především v podobě checkpointů kurdských milic, na kterých vojáci kontrolují vozidla a jejich posádky. Irácký Kurdistán je neoficiální název pro toto území, jehož představitelé usilují o nezávislost, kterou začal jako první na světě podporovat Izrael. Jako samostatný stát jej ovšem sám zatím neuznal, i když je pro Izraelce velice výhodné mít spojence přímo ve výbušném regionu v sousedství Íránu a Sýrie. Podle odborníků na Blízký východ je momentálně samostatnost neprůchodná, jelikož chybí politická podpora sousedních zemí i západu.
Turistické zajímavosti
Pro Evropana jsou zvláštností orientální tržiště. Například bazar v Dohuku, což je třetí největší město, vás okouzlí atmosférou a muži chodícími v tradičních „sultánských“ kalhotách se širokým pásem. Na cestě do Erbílu stojí za návštěvu nejsvatější místo sekty Yezidů – chrámový komplex Lailashy v úzkém zeleném údolí. Nejnavštěvovanějšími jsou vodopády Bikhal a Gali Ali Bek. V hlavním městě vás překvapí obrovská citadela v centru a staré město s bazarem kolem ní. Na zpáteční cestě k tureckým hranicím můžete navštívit středověké město Akre, malebně umístěné na horském svahu. Otázkou ovšem je, jak bude vypadat další budoucnost iráckého Kurdistánu v souvislosti s momentální invazí Turecka do této hrdé země.
Po Turecku vlakem
Turecká železnice prodělává po dlouhých letech renezanci. Mezi Istanbulem a Ankarou je jízdní doba až o 2 hodiny rychlejší než mnohem četnější autobusy. K nejrychlejším a nejkvalitnějším vlakům patří jednotky YHT, což jsou vysokorychlostní soupravy jezdící na třech hlavních trasách, kterými jsou Ankara-Istanbul, Ankara-Konya a Istanbul-Konya. Starší soupravy HT65000 dosahují rychlosti až 250km/h a novější HT8000 mohou jet až 300 km/h.
Například do starověkého Efesu se dostanete regionálním vlakem Bölgesel Trenler, který je pohodlný a cenově přijatelný. Nejlevnější a nejméně pohodlné jsou vozy Pullman, které se hodí jen na kratší přejezdy. Cestující v nich sedí po a proti směru jízdy po dvou vedle sebe. Pokud se týká bezpečnosti cestování, jsou vlaky v Turecku relativně bezpečné. Bolestí jsou snad jen jednokolejné úseky a chybějící světelná signalizace na více než polovině tratí.